2019年，日本发生了几件重要的事情。

比如，它更换了年号，从“平成”时代跨到了“令和”时代。比如，新首相的大选已经拉开，人气“政坛王子”小泉进次郎走入了公众视野。然而，有一件事，它可能是关注群体最广泛，引起争议也最大的，那就是日本提高了消费税，从8%到10%。 

日本的消费税，类似我们国家的增值税，意指最终转嫁给消费者承担的税收。最近这些年，日本经济一直都难有大的起色，人口老龄化又严重，按理说为了促进消费，不是应该减征税率促进消费嘛。为什么安倍首相要赶在今年的十月一日进一步上调本就不低的消费税呢。

回答这个问题之前，我们先来回顾一下日本消费税的历史。 

日本消费税的形成历史

1989年，日本首次引入3%的消费税。

1997年，日本的消费税上升2个点至5%。

2014年，消费税再上调三个点至8%。

然后就是这次，在2019年10月1日，8%的消费税正式上调至10%。 

这次的消费税上调，它不是一个突然的决定。早在2012年，日本政府出台了“社会保障与税制一体化改革”大纲，就计划分两个阶段将消费税率从5%提高至10%。在消费税提高至8%后，政府出于经济和政治因素，将消费税进一步提升至10%的实施时间先是推迟了一年半，随后又再度推迟至如今2019年的这个时间。 

进一步提高消费税的影响

首先，这次提高的消费税没有针对所有商品类型，为了避免人们日常生活消费品成本的快速提高，适用于食品，饮料和报纸等日用品的税率依然维持在8%。大部分的其它分类产品都将适用于新的10%的消费费率。

然而，看似简单的规定，从公开执行至今一个多月的时间，实际执行起来困难重重，既让顾客困扰，又给商家带来麻烦。

 

尤其对于食品商家来说，困扰较为严重。同样的一份餐食，如果顾客外带，就被归类为食品，只需交纳8%的消费税；而如果在店内食用，则需支付10%的消费税率。一家电视节目采访了一位烤肉店店主关于新消费税的执行问题，这位店主苦笑不得，说顾客买了它的烤肉串后，如果为了即时享用热乎乎的肉串，站在门口吃的话，就算堂食，需要支付10%的消费税。有些客户为了省掉多出来的那一部分消费税，选择打包外带食用。 

电话节目采访普通民众时得到的反馈是，顾客表示现在买餐食时，还需多思考一个到底在哪里食用的问题。

 

对于商家而言，两种税率的同时存在，使得为客户计算价格变得有些复杂，天生严谨作风的日本人更是害怕会出现算错的问题，转而求助于新出来的能自动计算两种税率的机器，把问题托付给机器。然而，需要重新更换大批量整套的结账设备又给他们带来了不少的支出成本。 

日本当地人都难以弄清楚的新消费税制度，这边来日本游玩的海外游客更是难以摸清头脑。虽然海外游客在很多购物上可以享受免税政策。然而在酒店住宿，餐馆吃饭，购买门票等活动上都面临更多的出行成本了。 

政府配套方案

前两次提高消费税后，都对当时日本民间的消费产生了抑制。有了前两次的经验，这一次安倍政府为此出台了一些措施借以解决副作用。 

(1) 首先就是“轻减税率”制度。上面提到的两种税率同时存在就是按照这个制度来的，但似乎政府的好意让民众和商家多了些困扰呢。

(2) 现金红利回馈，但只针对电子支付。日本社会是一个喜欢用现金支付的国家，日本人似乎对现金更有信仰。一方面为了鼓励电子支付，一方面缓冲消费税上涨给居民带来的生活成本压力，日本政府在2019年的政府预算中特地拨出一部分用于非现金结算返点，即消费者使用包括信用卡在内的一些非现金结算方式时可以返还一定比例的点数，之后的购物中可以充当现金使用。然而，实际执行一个多月以来，不习惯使用非现金支付的日本民众依旧不喜欢更改自己的支付方式，对政府的这一政策也不买单。

(3) 买房买车都有优惠。购买汽车和房屋住宅可以享受税收优惠。 

提高消费税意欲何为

既然提高消费税率，让这么多日本民众困扰与反感，安倍政府又为何要执意推行调高消费税的政策呢？ 

虽然消费税的上涨会引起民众不满，然而在2018年9月安倍首相已经成功赢得连任机会，并在此次任期结束后确认不会再连任。在这样的政治风险化解下，推迟已久的消费税上调政策终于得以实行。 

安倍政府的考虑当然是以消费税涨上来后得到的额外财政收入为出发点的。截至2018年底，日本国家和政府的长期债务达到了1100兆日元以上，占日本GDP的比重达到了238%。日本的政府债务占GDP之比全球最高，也是世界上唯一债务超过GDP两倍的国家。

数据来源：Bloomberg

如此高的债务跟日本的老龄化社会，高福利社会体系和进几年日益扩张的军备支出脱不了关系。数据显示消费税率涨到10%后，日本国库能多进账5.6兆日元（约3600亿人民币）。除去填补日本财政赤字的部分，消费税得来的另一部分财政收入将主要用于政府推行幼儿教育和高等教育的免费化。 

然而，面对还有如此之大的财政赤字空洞，不知道日本政府又该如何解决。短期内消费税再上涨的可能性几乎已经没有，外部经济环境不利的情况又直接影响到日本的出口型经济发展。仅仅靠消费税的上调来解决财政问题，如同杯水车薪。

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在未来，日本政府还需要更多的思考和作为。