文 | 华商韬略 吴苏

  在中国,无数大学毕业生都希望能进入阿里、腾讯、百度等互联网大厂工作,在日本,却完全是另一番状况。

  据日本求职网站“学情”发布的“2022年准大学毕业生最向往企业排行榜”显示,排在第一的是综合贸易公司伊藤忠商事,第二是食品制造业公司味之素,资生堂、任天堂等全球知名巨头都只能位居其后。

  贸易巨头排第一可以理解,食品制造业公司居然比任天堂还有吸引力?

  可不要小看味之素,仅仅是营收,就能让你眼前一亮。财报显示,味之素最近五年的营业总收入每年都超过1.1万亿日元,约合人民币667.3亿元。一天差不多能赚两个亿,用印钞机来形容,并不为过。

  味之素为何这么吸金?简单来说,味之素是日本味精的鼻祖,1909年就已成立,从最初的味精生产,发展成一家食品与生物技术公司,生产调味料、食用油、冷冻食品、饮料、甜味剂、氨基酸和药品等。截至2019年,味之素已经在35个国家和地区开展业务。

  尤其是氨基酸业务,味之素在全球27个生产基地生产了近20种氨基酸,这也使其成为氨基酸市场的“霸主”。

  但更令人意外也最具吸引力的,并不是味之素在食品领域的战绩,而是在新型材料领域卡脖子级别的地位。

  要知道,没有这种新型材料,你玩不上PS5,也玩不上Xbox Series X等游戏机,不管是苹果、高通、三星或者台积电,还是其它手机、电脑乃至汽车品牌,都会深受影响,陷入困顿。芯片再好,也没法封装完成。

  这种材料,就是味之素ABF膜,又叫味之素堆积膜,一种用于半导体封装的层间绝缘材料。

  1970年代,一名叫竹内光二的员工,发现制作味精时的副产物,可以做出拥有极高绝缘性的树脂类合成素材。他的目光首先聚焦于计算机。

  计算机最核心的部件当属CPU,大家都知道,CPU高度集成化,线路极多,既要彼此连接又要相互绝缘,还需要占据尽可能小的空间,如何协同处理,是业界难题。

  在此之前,业界只能涂抹液体的绝缘物质,干透后,再展开下一道工序,耗时较长且容易出错。竹内光二想到了一个策略,将他发现的味精副产物,改造成薄膜状。和涂液体不同,薄膜耐热绝缘,可以随意承接,任用自如,使产品合格率飙升,很快被芯片制造商看中。

  味之素将这一新型材料称为ABF膜(Ajinomoto Build-up Film),并且申请了专利。至此,作为半导体生产的关键性材料,味之素ABF膜畅销全球。

  不过,2020年,因为疫情等原因,ABF基板被曝供应紧张。有媒体报道,从去年秋季开始,台积电ABF基板存货不足,业内人士透露,一大原因是味之素ABF膜的交付周期已经长达30周。

  如此一来,PS5等游戏机和所有高端硬件都受到影响。产业媒体Digitimes援引供应链消息称,ABF基板短缺限制了芯片产能,2021年,ABF的供应可能会依旧不足。

  对于市场传闻,味之素没有正面回应,只是称“供应不足的报道并非本社发出”。不仅如此,它一贯低调神秘,很少有新闻曝出,即使2020年净利润只有188.4亿日元(约11.42亿元人民币),跌到五年来最低点,公司似乎仍然不惊不慌。

  说到底,味精也好,ABF膜也罢,长期是刚需,“护城河”相当稳固,有些风吹草动,味之素照样安之若素。如此彪悍的公司,难怪日本大学生都想进!

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