文丨华商韬略 泽良

  “人口众多、生产总值又小的中国不可能成为工业巨头。”

  二十年前,美国时代周刊如此断言中国工业;二十年后,哈佛大学发布《伟大的竞争:21世纪的中国与美国的较量》报告直言:“中国已取代美国成为全球最大的高科技产品制造中心。”

  中国的工业制造能力,已无须赘述,但盛况之下,隐患犹存。

  自动化能力是工业制造的核心,而工业机器人又是自动化能力的基础。作为“制造业皇冠顶端明珠”的机器人,其研发、制造、应用是衡量一个国家科技创新和高端制造业水平的重要标志。

  如果制造业是大厦,那工业机器人就是地基。可支撑我国制造业这栋大厦的,却是来自日本的地基。

  二战后,本国劳动力远无法满足经济高速发展的需求,发展机器人产业成为日本的最好选择。1967年,日本从美国引入技术,隔年造出第一台“川崎工业机器人”,此后技术快速普及,至20世纪80年代中期,日本机器人保有量已经高达10万台,被称为“机器人王国”。

  “机器人将成为日本经济增长战略的重要支柱。”在安倍晋三时代,政策近一步向机器人产业倾斜,政府带头设立机器人委员会。

  如今,机器人业内公认的四大家族“发那科、安川电机、ABB、库卡”中,日本独占两席——市占率最高的发那科和净利增速最快的安川电机。

  受国情限制,日本国内机器人市场在20世纪90年代就开始进入饱和状态,此后,中国加速崛起,2014年时超越日本,成为机器人第一制造和消费大国。

  根据工信部数据,中国工业机器人市场连续8年稳居全球第一,2020年装机量占全球总量的44%。在中国的机器人企业,即使保持200%的增速依旧无法满足市场需求,只要机器人生产出来,就被客户排队运走的情况是常态。

  庞大的市场潜力令四大家族侧目,纷纷入华建厂。发那科和上海电气集团联合组建的上海发那科于1997年成立,双方各持股50%,后于2010、2014年在宝山建两期厂;安川电机2011年在中国成立子公司,去年1月底投入50亿日元在江苏常州新建工厂;瑞士的ABB和德国的库卡也在近年开始跟进。

  日本机器人企业在饱和的国内市场上发展受阻,海外业务逐渐成为其最大创收来源,根据日本机器人协会数据来看,出口额占其全年总销售额的70%以上,中国稳居第一大客户位置。

  虽然从“王位”退了下来,但日本的机器人核心技术仍在,每年出口额愈发提升,这对于其本国来说是产业升级,但对倾销国来说却不完全是好消息。

  拿来华建厂的日企发那科为例,日媒报道指出,发那科工业机器人的主体部分仍将在日本生产,然后出口到中国,原因是该公司认为日本生产的零部件品质更好,而上海工厂将在机械臂和传感器,以及设定程序等方面提高定制能力。

  这与当年日本在汽车工业方面,与中国合资办厂如出一辙——和你本国企业分钱,但不分享核心技术。

  工业机器人的三大关键零部件——减速器、伺服系统、控制器,中企的状况都不乐观。

  减速器制造进入壁垒高、投入大、周期长,目前全球能批量生产减速器的企业几乎全是日企,纳博特斯克、住友、哈默纳科等;伺服系统方面,以松下、安川、三菱为代表的日企垄断中小型设备市场,高端市场又被西门子、施耐德、博世等欧美品牌占据;中企虽在控制器硬件方面近年来追赶较快,可以满足基本需求,但软件层面的差距仍巨大。

  不过,这一局面已开始呈现扭转态势。

  在政策的引导下,我国工业机器人密度由2015年的51台/万人增至2020年的246台/万人,达到全球平均水平近2倍。

  在全球机器人企业排名中,前十只有埃斯顿一家中企,不过在第二档中,中国企业数量占优,前40名上榜企业中,本土企业合计占据22席,上升势头迅猛。

  众多中企也看到了核心技术存在差距的问题,除了自主技术研发外,并购等快速补强技术的方式也在推进。2017年,美的集团294亿人民币收购四大家族之一的德国库卡94.55%的股份;2019年,埃斯顿宣布收购德国老牌机器人制造商克鲁斯......

  核心技术层面的追赶需要时间沉淀,但与其它行业一样,想卡中国脖子的人无一不以失败告终,在中国,总会有华为一样的公司挺身而出,这次在机器人产业上也一样。

  “虽千万人,吾往矣。”

  参考资料:

  1、经济日报《工业机器人仍需爬坡过坎》

  2、南方日报《全国每20台工业机器人就有一台来自顺德》

  3、中国产业经济信息网《部分核心部件依赖进口 国产机器人成长快速“堵点”待解》

  4、人民网《日本要在2020年实现“机器人革命”:重点四大领域》

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