2023年2月22日,香港财政司司长陈茂波发表了香港政府2023-2024年度财政预算案(以下简称“预算案”),提出一系列纾困措施,支持香港疫后的经济恢复,以及投资未来,全力全速推动经济迈向高质量发展。

致同香港税务合伙人陈锦荣表示,面对庞大的财政赤字,以及人口老化导致开支飙升,加上投资新经济的资金需要,政府急需全面审视税制,考虑能够拓宽税基的可行方法,同时不影响香港低税率营商环境,并且能够提升其为未来投资的能力。我们敦促政府拟定长远计划,确保未来的繁荣和在复杂的外围环境中就各类风险未雨绸缪。

加快数字经济和创新发展是正确方向

为进一步加快企业数字转型的步伐,预算案预留了5亿港元,让数字港推行“数字转型支持先导计划”。鉴于正处起始期的第三代互联网(Web3)的增长潜力庞大,预算案将拨款5,000万港元加速推动Web3生态圈的发展。由于虚拟资产是Web3生态圈的重要一环,政府将成立并领导一个虚拟资产发展专责小组,就行业可持续和责任发展,向政府提交建议。

针对科研成果转化和生命健康科技研发这两大范畴,预算案将拨出60亿港元用作资助大学及科研机构设立主题研究院。为进一步加强人工智能、量子科技等前沿科技领域的基础研究,预算案预留了30亿港元推动相关建设。为鼓励业界积极进行更多创科研发活动,计划推行“专利盒”税务优惠。

陈锦荣表示,虽然我们肯定政府在巩固创新和科技行业的生态系统以及利用科技促进经济增长所作出的努力,但认为政府应该划拨更多资源去推动绿色经济转型,绿色经济有潜力成为香港新的经济增长动力。此外,在公务员编制零增长下,我们关注政府是否有足够的资源及人手去支持众多新专责小组及新措施。

推动香港发展成为国际绿色科技及金融中心

特区政府将积极把握国家双碳战略下的机遇、发挥「一国两制」及国际金融中心的优势,加速发展香港成为国际绿色科技及金融中心,并朝五个方向推进:包括构建绿色科技生态圈、绿色金融应用与创新、绿色认证及国际标准衔接、人才培训及加强与大湾区及国际市场的交流和合作。

陈锦荣指出,我们希望政府加大力度把握绿色金融和科技蓬勃发展的庞大机遇。在急速演变的全球经济中,巩固香港的领先国际金融中心地位和其接通世界的“超级联系人”角色。香港加快绿色金融发展和数字化基础设施建设,将可巩固其促进国际资本流通的领先角色,在未来保持领先优势。

需要采取全面周详的方案加快经济复苏

考虑当前经济、社会民生及政府财政状况,政府今年将再次向每名合资格的18岁或以上香港永久性居民及新来港人士,分2期发放总额5,000港元的电子消费券。预算案亦会宽减2022/2023年课税年度100%薪俸税,上限6,000港元。同时预算案调整买卖或转让住宅及非住宅物业须缴付的从价印花税(第二标准税率)的税阶,以减轻一般家庭首次置业的负担,特别是中小单位。

陈锦荣总结,一次性纾困措施的提振效果短暂,我们建议政府应采取深谋远虑和全面的方案去吸引投资和人才,从而振兴本土经济。香港正面对劳动力萎缩的问题,挽留和吸引人才对商界和香港整体发展至关重要。我们希望见到政府提出一系列支持青年发展的措施,也建议政府给予更多机会去推广银发族就业,并且向首次置业人士提供更多援助。