2023年,资本寒冬给医药行业带来了挑战,但中国医药行业的创新研发并未因此停滞。

Choice数据显示,港、美、A股三地上市的百强药企(根据研发投入绝对值排序,具体名单见文末),在2023年的研发总投入高达1028亿元,同比增长2.5%。尽管这一增速较2022年的两位数增长有所放缓,但不难看出,药企创新的火焰依旧在燃烧。

这一现象背后,也反映了行业在寒冬中的战略性调整。资本市场的紧缩一定程度上限制了药企的融资能力,进而影响了研发投入的增长速度;硬币的另一面则在于,药企在研发策略上变得更加审慎,选择将有限的资源集中投入到更具市场潜力和竞争力的项目上。

此外,研发投入增速的放缓,也可能预示着医药行业正在从过去的快速扩张期,转向更加注重质量和效率的稳定发展阶段。

百强药企的研发投入趋势,为我们提供了一扇观察整个行业发展态势的窗口。增速的放缓,并不等同于创新动力的减弱,反而预示着行业正在经历一次深刻的结构性优化与升级,这将为未来的高质量发展奠定基础。

PS:为了方便统计,数据采用利润表中的研发费用来衡量。需要说明的是,财报中的研发费用数据并不完全真实。部分药企为了调节当期利润,会将部分研发费用递延,也就是进行资本化处理。但总体而言,资本化对药企研发费用绝对值影响相对有限,因此研发费用仍是我们观察创新药企研发力度的有力指标。

/ 01 / 研发增速放缓的一年

过去一年,尽管医药行业的整体研发投入增速放缓,但药企对创新的热情并未减弱。在百强药企中,超过半数的企业研发投入实现了增长,显示出药企对研发的重视。

在研发投入百强榜单上,百济神州以125.97亿元的巨额投入领跑,恒瑞医药、石药集团、中国生物制药和复星医药也以较高数额紧随其后。这些数字不仅代表了药企研发资金的投入,更是对未来创新潜力的投资。

然而,进一步分析这些数据,我们会发现药企在研发投入上表现出了一种“谨慎乐观”的态度。

一方面,虽然有46家企业的研发投入增速超过10%,但其中只有10家的研发投入绝对值超过10亿元。这表明,尽管增速较快,但对于整体研发投入的拉动作用有限。

另一方面,研发投入的分布呈现出一定的分化趋势。研发投入绝对值和增速都较高的企业,大多是拥有稳定现金流的传统药企,例如石药集团、翰森制药、长春高新等。这些企业因为有着较为稳健的业务基础,所以在研发上的投入更为大手笔,也更有底气进行长期和高风险的创新研发。

/ 02 / 从花钱到会花钱

当然,国内医药行业的研发投入增速放缓,这一现象对整个行业来说,也可能是一种积极的变化。

创新药的商业逻辑很明确:只要能研发出有效的药品,市场销量往往不是问题。然而,过往中国创新药行业的一个痛点在于,尽管资本充裕,但资源配置并不总是高效。一方面,部分药企在资本的推动下,无节制地扩张,导致资源浪费;另一方面,大量资金涌入相同或过热的领域,而非真正的创新研发。

这种粗放型的发展模式对行业环境造成了不利影响。随着市场环境的变化,许多药企开始采取降本增效的策略。

药企的研发支出主要集中在两大领域:人员工资和临床试验费用。面对成本压力,一些药企开始通过裁员或降低工资来调整人员成本。同时,对于那些商业化前景不明朗的项目,一些药企选择暂停临床试验,以避免无效投入。

资本寒冬之下,从花钱到会花钱,这种审慎的研发投入策略,反映了药企在追求创新的同时,也在积极寻求风险与收益之间的平衡。

这不仅是一种财务层面的考量,更体现了行业发展日趋理性、成熟。通过优化资源配置,集中力量于真正有潜力的创新项目,行业有望实现更高质量的发展,为患者带来更多突破性治疗选择。

2023年医药研发百强榜